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Si alguna vez jugaste con un maletín de doctor de juguete cuando eras joven, puedes agradecerle a un nativo de Woodhaven por ello. Lynn Pressman Raymond nació Lynn Rambach en Woodhaven, Queens, en 1912.
A medida que crecía, su familia se mudó a Brooklyn, donde destacó en Erasmus Hall High School en Flatbush. Cuando era joven, comenzó su carrera en ventas y marketing ascendiendo en las filas de varias tiendas (incluidas Abraham & Straus) como publicista.
Finalmente, su talento llamó la atención de James McCreery & Co., una tienda departamental de moda en la Quinta Avenida de Manhattan, donde pronto se encontró a cargo de la publicidad.
Pero su verdadera vocación era la adquisición de juguetes y juegos y se sintió atraída por los productos positivos y educativos. También se sintió atraída por Jack Pressman, que era dueño de una compañía de juguetes y juegos y se ganó el apodo de “El Rey de las Canicas” debido a la cantidad de canicas que compró para suministrar todos los juegos de damas chinas que vendía.
En 1942, se casaron y como vicepresidente de Pressman Toys, Lynn Pressman desarrolló un juguete que hizo una fortuna y que todavía se vende en las tiendas hasta el día de hoy. Ella desarrolló el maletín médico de juguete para niños como una forma de aliviar el miedo que los niños sentían cuando visitaban al médico.
Venía con versiones de juguete de herramientas de médico (estetoscopio, termómetro y una jeringa) y una pequeña botella de pastillas de caramelo. El maletín del médico fue un éxito rotundo, lo que dio lugar a variaciones como un maletín de enfermera e incluso versiones para Ken y Barbie.
La salud de su esposo hizo necesario que Lynn Pressman asumiera un papel aún más activo al frente de Pressman Toys y, tras su fallecimiento en 1959, asumió el control. En ese momento, era una de las pocas mujeres ejecutivas que dirigía una gran empresa.
Esto generó problemas para obtener crédito, incluso del banco con el que su esposo había hecho negocios durante años, pero finalmente consiguió el crédito y superó todos los obstáculos para convertirse en una de las mujeres ejecutivas más poderosas de los Estados Unidos.
Fue pionera en la concesión de licencias de los derechos de personajes populares de televisión y películas para su uso en la creación de juguetes, la creación de juegos basados en personajes de Disney junto con Superman y el llanero solitario. También era conocida por otorgar licencias a los atletas y crear juegos usando sus imágenes en el empaque.
Cuando se hizo cargo de Pressman Toys, hizo un cambio importante en la política de la empresa que sin duda tuvo un impacto en el resultado final. Lynn Pressman declaró que su empresa ya no fabricaría, comercializaría ni vendería pistolas o rifles de juguete a los niños.
Tenga en cuenta que esto fue a principios de la década de 1960 y las pistolas y rifles de juguete se vendieron mucho, pero a partir de ese momento, su empresa siguió este principio.
Lynn Pressman, una abierta opositora a la guerra de Vietnam, trabajó junto con organizaciones pacifistas a finales de los años 60 para alentar a otras empresas a que se abstuvieran de fabricar “juguetes que simbolizan la destrucción”.
A través de su relación con UNICEF, desarrolló una línea de Pen Pal Dolls, basada en la atracción Small World de Walt Disney en la Feria Mundial. Cada muñeca venía con papel y lápiz e información sobre el país de la muñeca.
Más adelante en la vida, disfrutó de una segunda carrera y un poco de notoriedad agradable a través de su hijo, Edward Pressman, un destacado productor de cine. De hecho, Lynn Pressman figura en los créditos como coproductora de una de las primeras películas de su hijo, el clásico de culto “El fantasma del paraíso”, dirigida por Brian De Palma.
Edward Pressman ha reunido una larga e impresionante lista de créditos de producción que incluyen “Conan the Barbarian”, “The Crow”, “American Psycho” y la ganadora del Oscar “Wall Street”. Y Lynn Pressman sirvió como extra en varias de las películas de su hijo.
Lynn Pressman permaneció activa hasta su fallecimiento en 2002 a la edad de 97 años, apareciendo como modelo en un anuncio de Juicy Couture a la edad de 94 años. Hoy, Pressman Toy Corporation sigue siendo fuerte (celebra su 100 cumpleaños en tres años ) y su lista de productos está llena de juegos y juguetes divertidos y educativos (y no hay una pistola o un rifle a la vista).
Así que la próxima vez que vea un maletín médico para niños, piense en la mujer que nació en Woodhaven, pionera en muchos sentidos, que llevó una vida extraordinaria.
